Nationalencyklopedin definierar delningsekonomi som ett samlingsnamn på aktiviteter som syftar till minskad resursåtgång genom effektivare kapacitetsutnyttjande såsom delning av tillgångar av varor och tjänster.
Ofta är en ny informations- och kommunikationsteknik en viktig komponent i delningsekonomin, vilken ofta förekommer i On-demand ekonomin.
Europeiska Kommissionen menar att delningsekonomin omfattar tre kategorier av aktörer:
- Tjänsteleverantörer som delar med sig av tillgångar, resurser och/ eller kompetens – det kan vara privatpersoner som erbjuder tjänster på tillfällig basis eller tjänsteleverantörer som gör det som en del av sin näringsverksamhet (”professionella tjänsteleverantörer”)
- användare av dessa
- mellanhänder som – via en digital plattform – för samman leverantörer och användare och möjliggör transaktioner mellan dem (”delningsplattformar”).